Свободен. Наконец-то свободен. Фернандес всё ещё не может придти в себя, его мысли витали в разные стороны и не могли нормально сконцентрироваться на чем-то одном. Вердикт новой Королевы поистине запутал мага небесных тел, который ожидал любого всевозможного наказания за свои злые деяния, но никак не свободы. Свобода всегда для Джерара была лишь лживой иллюзией, в мире где кругом правило зло. Вот только, зло исчезло, а жизнь продолжалась несмотря ни на что и шла вперёд. Как и он сам. Во всяком случае, он действительно старался идти вперёд, хоть получалось это весьма слабо. Город преобразился на славу: яркие мигающие лампы, одетые в нарядные костюмы жители Ишгара, красивые вывески. Множество гильдий пришли отпраздновать праздник и грешники оказались в эпицентре события. Фернандес ещё не верил своей свободе, маг мысленно прокручивал сказанные слова Хисуи, пытаясь найти в них подвох, но все было безуспешно. Неужели всё происходило взаправду и теперь он волен действовать открыто, не скрывая своё лицо под плащом грешника? Неужели Джерар может наконец-то позволить себе отдохнуть? Теперь синеволосый обязательно воспользуется моментом, пока очередная иллюзия не закончилась и мир вновь не поглотил хаос.
Проходя через толпу, Джерар замечает до боли знакомые алые волосы, после чего узнает прекрасную обладательницу самых красивых волос. Не спеша  идёт за ней стараясь обходить посторонних людей, которые пытались его окликнуть или преградить дорогу. Людям ещё придётся привыкнуть к тому, что некогда известный беглый преступник оказался на свободе полностью прощённым. Прощённым за убийство человека, а так же предательства Совета. Разрушив жизни миллионы похищенных детей. По правде говоря, Джерар ещё сам не верит и не знал, что ждёт его впереди. Если кто-то решится отомстить маг примет месть с честью, но пока вместо этого он следовал за ней, как это делал всю свою жизнь Всегда. Чтобы не происходило, Фернандес только и делал, что следовал за Скарлет, пытался помочь в трудную минуту или спасти ей жизнь. Глупо, но он мечтал оказаться в самый подходящий момент и подать руку помощи. Их жизни связаны воедино, уже трудно отрицать очевидное. Однако, он сам портил всё из-за своего поступка. Настало время предоставить себе право выбора и наконец-то поставить в печальной истории точку ведущую к началу новой жизни. Свободной жизни. В той, где Эрза Скарлет будет его.
Оказавшись в пустой, полутемной комнате, Джерар разглядывает Титанию со всех сторон. На ней было одето прекрасное обтягивающее платье, а лицо выглядело взволнованным, если не нервозным. Джерар улыбается закрывая за собой дверь. В комнате воцарил настоящий полумрак, но это не мешало им оставаться совсем одним. Богоизбранный никогда не видел старую подругу детства такой взволнованной. Обычно она всегда сильная, а сейчас словно чего-то боялась. Да и он сам боялся оставаться недосказанным, не хотел её терять из-за своих прошлых ошибок. Он много себя лишил, а раз они остались впервые одни, Джерар решается не упускать своего единственного шанса поговорить. Лишь бы не оказалось очередной иллюзией его мечты.
- Ты прекрасно выглядишь. Праздник прошёл весьма неплохо. - Подмечает Фернандес присаживаясь на единственную мебель в комнате, не считая тумбочки. Занимает всего лишь край кровати, пытаясь подавить в себе желание развалиться на ней полностью, маг небесных тел не хочет напугать подобной выходкой Эрзу. Самое обидное, что ему есть, что сказать ей, но вместо этого бывший беглец молчал, не зная, с чего начать. В подобные моменты магу хочется провалиться в сквозь землю или в очередной раз прыгнуть под магический удар, чтобы хоть как-то разбавить возникшую между ними неловкость. Она находилась так близко, так упоительно. Джерар не скрывал от неё пристального взгляда и местами подглядывал на слегка откровенный вырез её платья. Но, чувства смущения взяли вверх, поэтому мужчина повернул взгляд на источник света в виде небольшой лампы. Слишком интимная обстановка для слишком странных друзей детства, как ему показалось, от чего настало его очередь сильно нервничать.
- Ты хотела поговорить, да? Тогда стоит лучше начать, иначе ребята из гильдии могут заметить нашу пропажу и начнут распускать слухи. Я уже говорил, как ты восхитительна сегодня? А в этой темной комнате воистину настоящая леди.

Нервное состояние Эрзы Джерар чувствовал на расстоянии вытянутой руки. И вроде бы он знал к чему ведёт их разговор, вот только этого маг опасался больше всего. В конце-концов он наконец-то свободен от грехов прошлого, вполне может воспользоваться моментом, но внутри него всё еще было что-то, что мешало этому исполниться. Джерар боялся. Не потому, что может причинить подруге детства боль, нет. Теперь подобная отговорка для него не работала. Маг прекрасно знает на что способен и никогда не причинит Титании боль. Он боялся другого. Больше всего на свете ему не хотелось всё испортить. Допустить ошибку в очередной раз и мигом потерять абсолютно всё. Он больше не бывший беглец. Сейчас волшебник может ходить по просторам Ишгара без привычного капюшона на голове. Его лицо открыто людям и оно уже не вызывает прошлого страха, который был когда-то в далеком прошлом. История произошедшая в Райской башне изменила Джерара. Она сделала его лучше, несмотря на то, что он всё еще стыдился своих грехов и переживал за смерть Симона. Эта рана никогда не затянется, будет продолжать кровоточить долгие годы, но уже не так сильно, как раньше. И благодаря этому синеволосый стал значительно сильнее, перестал наконец-то скрываться в тени. Фернандес изменился. Он чувствовал это с каждым днем, а еще чувствовал, как уходят годы. Он уже давно не маленький мальчик, а полноценный взрослый мужчина. Стоит задуматься о будущем, однако волшебник продолжал избегал этой темы, ведь прекрасно знал, кого хочет видеть рядом с собой и с кем прожить рука об руку всю жизнь. Вместо странных мыслей богоизбранный переключился на Эрзу, которая, собственно, и была той кого он выбрал в качестве возлюбленной, хоть до сих пор и не признался ей в этом. В этот праздничный вечер она выглядела особенно красиво, будто он только впервые её рассмотрел. Правда, по прежнему опасался приблизится, даже на самый маленький миллиметр, иначе маг небесных тел потеряет над собой контроль из-за недавнего выпитого спиртного напитка. Выпил он не так много,однако ему вполне достаточно. Впрочем, в этот вечер пили абсолютно все. Редко бывало, когда гильдии собирались все вместе и праздновали от души. Словно одна большая семья. Фернандес давненько не ощущал нечто подобного, для него слово семья ничего не значит, волшебник привык находится лишь одному, а гильдия была для него неким подобием домом, но не более. И всё же, Фернандес позабыл, что дом там, где его сердце, а его сердце находилось рядом с ней.
- Мы ведь друзья. - Прозвучало так, будто эта фраза была приговором для них обоих, от чего мужчина мигом поник, перестав чувствовать волнение находясь рядом с ней. Но, с каждым приближением и когда она села на край кровати, его перехватило дыхание, став более устойчивым. Фернандес всегда относился к Эрзе как к подруге с общей историей, но в тоже время он понимал, что ему всегда не хватало нечто большее между ними. Джерар не дурак, мужчина прекрасно понимал, к чему вели их странные отношения, мимолетные взгляды, скромность от одного легкого касания. Всё он это испытывал на протяжении нескольких лет, порой забывая о реальности и представляя совсем другое. Ему всё это надоело. Надоело находиться рядом с ней, желать её и получать взамен ничего. Тем не менее, маг понимал, что не имел подобного права. Не имел даже прикасаться своими губами, когда у него была подобная возможность на берегу перед Великими Магическими Играми. Его душа черствела с каждым днем. Истребляя в мире темную магию, Фернандес был уверен в том, что становился лучше, но правда была совсем другой. Он убегал все эти годы от самого себя и от того, что ему было дорого.
Напоминание о невесте мигом вернуло парня с небес на землю. В комнате стало невыносимо жарко, и, кажется, намного темнее, но всё же, Джерар беглыми глазами осматривал помещения в поиске поддержки, но ничего не нашел. Когда-то он сказал, что есть у него невеста. Когда-то он упустил возможность коснуться её ароматных губ, ляпнув совершенно нелепую фразу. Но что теперь? Теперь это имело смысл? Углубляясь воспоминаниями, Джерар видел, как был неправ и понял, что она давно знает правду. Однако стоило её повторять вновь?
Перестав разглядывать комнату, Фернандес устремил взгляд прямиком на Эрзу, чье платье по прежнему мешало ей полностью раскрыть свой внешний мир. Отогнав пошлые мысли в сторону, Джерар прокашлялся.
- Не... невеста? Аааа. Дяяяя. То есть, я хотел сказать дааа. 
Вот сейчас ему сильно захотелось пить. В горле всё пересохло, а слова при произношении словно проглатывались и звучали совершенно не так, как ему необходимо. От отчаяния мужчина повернул взгляд в сторону единственного закрытого окна, выбрав его в качестве двери и выхода. Разговор в самом деле стал более серьезным, а ведь ему хотелось этого избежать.
- Нууууу... - Протянул синеволосый смущенно почесав рукой макушку. - Это долгая история. А что такое? Я не говорил, что она на тебя похожа? Такие же прекрасные волнистые алые волосы. Приятный аромат. Замечательная улыбка. К чему ты задала этот вопрос? Про гильдию спасибо. Даже представить не мог, что однажды у нас это получится.   

Подобная реакция выбила его из привычного состояния. Признаться, Джерар еще никогда не видел Эрзу такой...подавленной. Или, все же, слабой? Парень привык видеть Титанию сильной. Воинственной, храброй, той, что сражается ради своих друзей и близких. Той, которая защищает слабых ни смотря ни на что, и той, которая преданная своей вере и семье. Однако сейчас она предстала перед ним совершенно в другом амплуа, от чего Фернандес не понимающе на неё уставился, однако мужчина знал причину данной реакции. Если углубляться в воспоминания, то один раз он видел её такой, во времена Райской башни, когда убил Симона. А что сейчас? Что он сделал не так? Неужели одними словами Джерар причинил очередную порцию боли Эрзе? Ему стало противно от самого себя. Это еще одно причина по которой он не мог приблизиться к ней. Он постоянно делает ей больно, как ни крути. Ему даже не надо прикасаться для этого, достаточно сказать пару лживых фраз. Стоило оно того? Нет. Джерар уже в сотый раз пожалел о придуманной невесте. Если бы он сказал тогда правду, всё могло быть иначе, но сказанного не вернуть, а уж тем более не забыть. Уж он то пытался и знает, как трудно жить с этим.
Слушая её, Фернандес мысленно обдумывал как ему выйти из положения. К сожалению, окно, которое он приметил в качестве побега уже занято и теперь там сидела Эрза. Всё еще не понимая, что с ней происходит, маг небесных тел осторожно пододвигается к ней ближе, стараясь не делать резких движений, чтобы её не спугнув. Конечно он знал, что она сейчас пьяна поэтому он не смел приближаться достаточно близко. Он не хотел, чтобы она на следующее утро жалела обо всём. Таким странным способом мужчина берег её от нелепых поступков, но, в какой-то степени волшебник жаждал именно этого, потому что иначе он никогда не признается ей. Какой же ты лгун, Джерар. Мысленно ругая себя за бессилие, Фернандес резко останавливается и продолжает изучать девушку, поведение, которой, по-прежнему вызывало страх и дичайшее волнение.
- К чему? Не знаю. Просто, казалось, что мы, несмотря на всё, что было, не чужие люди. Хочу убедиться в том, что у вас всё хорошо и ты... Счастлив.
- Да, не чужие. Я счастлив с ней и у нас всё хорошо, надеюсь. что ты тоже будешь счастлива.
Джерар лгал на автомате. Чисто интуитивно, совершенно не зная, как сказать правду, ведь иначе все изменится, а она сочтет его лжецом и скажет об этом в лицо. Наверное, так было бы лучше. Ему не хотелось причинять еще больше боли. Джерар встает с кровати и скрещивает руки на груди, все еще устремим свой взгляд на Титанию. Он тоже пьян, но видимо не настолько, чтобы позволить себе обнять её в качестве поддержки. - Ты достойна лучшего, уверен, что каждый хочет быть с такой девушкой,
как ты.
Весь их разговор напоминал странную небылицу. И вроде бы она достаточно рядом, но, Джерар уже не может сдерживать себя, как раньше. Смотря на неё он понимает, что делает ей только хуже и каждое слово вновь наносит сильнейший удар. Вот только, зачем играть в кошки мышки, когда ему давно все известно? Пожав плечами своим мыслям, мужчина делает к ней шаг, но тут же останавливается. Они еще никогда не были одни. Впервые им никто не мешает, но он медлит и продолжает нагло гнать свою линию от которой меньше пользы. Зачем я это делаю? Может, отдам ей Зигрейна, а сам убегу?
- Как... Её зовут?
- Эрза...
Бывший беглец резко останавливает себя на полуслове. Вспомнив, что сейчас он говорит о выдуманной невесте, Джерар тяжело вздохнул, но не отворачивал от неё своего взгляда, продолжая смотреть на неё и лгать, как можно убедительно, чем раньше. Сейчас он должен поставить все точки, которые сковывали их дружбу. А была у них дружба ли?
- Или... Лучше спросить, почему ты продолжаешь лгать мне? -
- Лгать? - Джерар усмехается в своей привычной усмешке и уже не может остановиться. Данный вопрос заставил его сильно понервничать, но, маг небесных тел в этот раз быстро взял себя в руки. - Я говорю правду, Эрза. Ты тогда пропала на семь лет и я потерял надежду тебя найти. Кто же знал, что так выйдет. Я любил тебя, но сейчас это не имеет значения. Ты будешь счастлива с другим. С тем, кто будет рад видеть тебя проснувшись утром, с тем, кто способен защитить тебя, несмотря на то, что ты и без этого сильная девушка. Прости, что так вышло и разочаровал тебя с этим.
Поделом. Сейчас он готов провалиться сквозь землю, но он уже ничего не мог изменить. В конце-концов Джерар никогда не оставит её одну, но всё так же не сможет к ней прикоснуться, как бы сильно он не хотел этого сам. Потом она неприменимо забудет их разговор, однако оно к лучшему. Не к чему ей постоянно терпеть боль от него. Джерар сам ненавидел себя за это.
Синеволосый делает очередной шаг на встречу, но тут же замерает, когда слышит сказанные ею слова, которые он так отчаянно боялся услышать. Сердце вновь бешено билось, а вот руки от отчаяния схватились за голову. Шаг и он уже стоит напротив неё, но в этот раз взгляд пал на недавно взятый бокал Титанией, а потом на закрытое окно.
- Прости. Не знаю, что на меня нашло. Наверное... - Я люблю тебя.
- Я...тоже...но...ты же знаешь. Там, наверное, нас заждались. Может, выйдем? Тебе хватит на сегодня, впрочем, как и мне.

— Эрза...
Не успев договорить, Скарлет пулей выбегается из комнаты, оставив его одного в полном замешательстве. Холодно. Как же холодно. Несмотря на тёплую температуру в комнате Джерар испытывал дичайший холод. Тело мгновенно замерзает, а сам он стоит словно парализованный. Странное ощущение для человека, которого только что поцеловала девушка. Он так и не понял, что произошло несколько секунд назад, когда их губы соприкоснулись, соединившись воедино. Признаться, Фернандес давно мечтал вкусить её губы, но ни в одной мечте поцелуй не вызывал подобной реакции, скорее наоборот - более приятное послевкусие, а не с привкусом горечи. Поведение Эрзы всё никак не выходило из головы. Неужели... это всё? После поцелуя она оставила его одного. Джерар не мог пошевелиться или не хотел, он просто стоял неподвижно и обдумывал каждое слово, каждое действие. Он видел, как образовались капельки слёз на её лице и капля крови на руке. Прикоснувшись к тому месту куда она касалась, синеволосый протер рукой опечаток крови Эрзы Скарлет, девушке, которой он вновь причинил боль.

Самое обидно, что с ним вечно происходит нечто подобное. Как бы сильно он не хотел уберечь Эрзу постоянно получается в точности да нооборот. Что он делает не так? Фернандес сильно верил в то, что поступает правильно. Верил, что так ей будет лучше. Джерар полностью наплевал на себя и на свои потребности, но он всегда оставался слеп и не видел самого очевидного. Он разрушал свой мир, свой рай в котором ему жилось бы счастливо только с ней. Разрушает единственную надежду на счастливую жизнь. Разрушает... самого себя. Он готов ударить самого себя. Ему дико хотелось наказать себя за содеянное, но тело попрежнему отказывалось слушаться и вместо этого он стоял и продолжал думать о ней. Будто это была последняя их встреча. Будто он потерял её навсегда.
Фернандес удрученно мотает головой. Собравшись с силами, парень наконец-то пошевелил рукой полностью расслабился. Разворачивается  и бросает прощальный взгляд на комнату, ведь она принадлежала ей, если ему не изменяет память. Он любовался несколько минут, пока приходил в себя. Опомнившись, Джерар делает шаг вперёд направляясь прямиком на выход. Он не знал куда ему идти и что делать. Возвращаться в гильдию ему не хотелось, ребята непременно засыпают его вопросами. Всё, что он хотел, так это вернуть Эрзу назад. Увидеть её лицо, улыбку. Он сотворил нечто ужасное и только сейчас понял, что вновь всё разрушил. Зачем? Зачем он делает это снова и снова, ведь теперь он совершенно свободен и как указала Эрзы между ними больше не может быть преград. Почему он всегда портит всё? Почему он никогда не оставит её в покое?

Позабыв надеть свою куртку Джерар выходит на свежий воздух и нервно дышит. Оглядываясь по сторонам, парень понимает, что в темноте и полной тишине он её не найдёт. Во дворе давно уже царствовала кромешная тьма, такая же тьма, как сейчас в его душе. Изо рта идёт небольшой пар, а сам он замечает, что замерзает и на сей раз по-настоящему, а не от переизбытка чувств. Он хотел её найти среди полнейшей темноты. Она всегда была его светом во тьме и вспомнив об этом богоизбранный следовал своему источнику света, действуя чисто интуитивно. Куда-то бы она не убежала Джерар всегда почувствует её. Она его главный пункт назначения. Она его алый расвет нового светлого дня. Но, вместо того, чтобы впустить её ближе, маг не есеых тел оттолкнул её и теперь жалеет о случившемся.
я должен найти ее и признаться во всем.
— Где ты, Эрза?
Пустота. Перешагивая дорогу, Джерар глазами искал малейший источник света. Хотя бы оттенок алых волос, которые он сильно любил, но вместо этого парень взглядывался во тьму, стараясь меньше обращать внимания на прохожих идущие на встречу. Он так хотел найти среди небольшой толпы именно её одну. Заметив через долгое время знакомый силуэт, когда он прошёл достаточное долгое время, Фернандес осторожно подобрался ближе и присмотрелся. У силуэта такие же алые волосы и тоже шикарное платье. Силует одиноко шёл вперёд и заметив это, синеволосый отчаянно надеялся на то, что это Эрза. И не зря. Подбежав к ней богоизбранный прекрывает девушке проход. Та, видимо, не сразу поняла, что произошло, столкнулась с его телом и тот от внезапного толчка падает на холодную землю. Со странной улыбкой на лице Джерар смотрел на звёзды. Он знал, что после такого столкновения Эрза не сдвинется с места, поэтому не спешил подниматься. Во всяком случае, он надеялся, что она не оставит его вновь одного. Вместо этого маг продолжал улыбаться и смотреть на звёзды. У их будущего ещё есть надежда, главное, не упустив единственный шанс.
— А звёзды сегодня светятся намного ярче обычного. Не бросай меня одного снова, Эрза. Если всё ещё любишь, то ложись рядом, а я расскажу тебе настоящую правду.

- Всегда... Джерар. С самого начала и до конца. Всем сердцем. Неправильно, странно. Но уж как умею.
Этих слов было для него достаточно, чтобы всё наконец-то понять. Он понимал намного большее, но, дурной нрав и старые привычки заставляли его остерегаться чувств, которые ему трудно принять. Джерар боялся раскрыться кому-либо и всегда боялся, вот только, спустя несколько долгих лет маг устал от всего. От грехов, от одиночества. Устал постоянно бежать не оглядываясь, лишь надеяться, что однажды сможет встретить её снова. И вот теперь, когда она практически сама готова открыться, синеволосый по глупой привычке отвергнул её, но лишь сейчас понял насколько он поступил опрометчиво. Насколько бездарно отнесся к её чувствам, которые разделяет взаимно. Смотря снизу на звезды, Фернандес видел прекрасные блики ярких огоньков в темном небе. Еще он видел знакомые очертания алых волос и саму воительницу, девушка из-за которой он и разлегся на холодной земле. Бывший беглец не стал отодвигать её руку от прикосновений, вместо этого Джерар наслаждался ими, притом испытывая странный порыв эмоций вызванный от одних касаний.
- Твоя рука...она до сих пор в крови. Прости.
Проигнорировав вопрос Скарлет, маг небесных тел накрывает её ладонь своей и достав из кармана платок, протирает оставленный опечаток крови. Платок из обычной мягкой ткани, белого цвета, но ему он необходим для крайних мер и эта была одна из них. Он вновь видит кровь на её теле. Почему-то ему казалось будто он нанес ей удар, от чего у девушки начала кровоточить небольшая рана. Если уж быть более точнее, Фернандес знал, что она это сделала из-за него. Эрза все эти годы любила его, так, как он её и этот поцелуй был бы неизбежен, правда, вопрос когда постоянно встревал в его голове. Однако встретив её спустя год после победы он не мог спокойно реагировать на все эмоции, что скрывал годами от неё. Больше не может.
Фернандес набирает в легкие побольше воздуха и выдыхает его, пытаясь немного расслабиться. К подобной близости он не привык, несмотря на то, что ему нравились эти ощущения. Нравилось чувство сближения, которого ему не хватало. Он был одинок долгие годы. Долгие годы одиночества и терзания собственной души. Долгие годы разлуки и бесконечные попытки очистить грешную душу. Он грешник натворивший много бед, испортил жизнь другим невиновным людям и сам погряз во тьме. Тьма окутывала его темными нитями и Джерар чувствовал их, как себя самого. Следовал их зову, уничтожая всё вокруг. Разве такое чудовище заслуживало любви? Да, Фернандес считает себя настоящим чудовищем, монстром сбежавший из кошмаров. Он не заслуживал её и об этом Джерар прекрасно понимал. Но глядя в её прекрасные, добрые глаза, ему хотелось остановиться, окунуться в них. Уйти с настоящей реальности. Удалось ли? Частично. Парень всё еще не верит в свободу, постоянно оглядывается по сторонам в поисках темной магии. Он постоянно жаждал мести. Мести, в которой он уничтожит Зерефа, вот только, он опоздал и с темным магом расправились без него, но он не чувствовал настоящей победы. Будто внутри него образовалась очередная пустота. Будто его лишили смысла существования в этом мире.
Смотря на Эрзу Джерар продолжал улыбаться. Ему надоело скрывать свои чувства, ему хотелось намного большего, чем просто поцелуй. Но, как бы сильны не были его желания, он должен признаться и рассказать обо всём, что творилось в его душе все эти годы. Кто бы мог подумать, что маленькая девчушка с алыми волосами из Райской Башни сильно западет в его сердце. И никакая стрела амура не нужна, чтобы понять, что он влюблен её с самой первой встречи. Набрав еще больше воздуха, парень замечает в небе упавшую звезду. Указав на неё указательным пальцем, маг произнес:
- Смотри, пропускаешь падение красивых звезд.
Прекрасный звездопад осыпал небо яркими очертаниями, которые придавали некой романтичности, несмотря на то, что прохожие постоянно поглядывали на них, но из-за темноты и наступления ночи их становилось всё меньше и меньше. Указав жестом на свободное место возле него Джерар приглашает Эрзу прилечь рядом с ним. Ему было абсолютно все равно где они находились, пускай все смотрят. Этот вечер принадлежал лишь им одним и никому более.
- Знаешь, - медленно начинает Джерар - Еще тогда в Райской башне. Твои волосы. Алые. Они мне показались спасением. Их я запомнил на всю жизнь. Как и тебя. Правда, что случилось потом тебе прекрасно известно. Но ты не догадываешься, как отчаянно я тянулся к тебе. И тогда на берегу я солгал про невесту. Не хотел, чтобы твое чистое сердце было занято таким грешным мной. Я не хотел, чтобы оно почернело, так же, как почернело у меня. Ты мой свет, мое спасение. Ты всегда спасала меня. А чем я тебе отблагодарил? Одной ложью.  И да, сегодня я тоже солгал тебе.